VETAPHONE Frank Eisby, CEO von Vetaphone, diskutiert die Probleme, mit denen Schmalbahn-Konverter heute konfrontiert sind, und bietet einen einfachen Leitfaden, um es richtig zu machen:
Die Notwendigkeit einer Oberflächenbehandlung zur Verbesserung der Haftung von Farben und Lacken auf Kunststoffoberflächen wurde bereits in den 1950er Jahren eingeführt. Die Erfindung und Entwicklung der Korona-Behandlung, wie das Verfahren bekannt wurde, hat die Anforderungen des Marktes in Bezug auf Leistung weitgehend widergespiegelt in den dazwischenliegenden Jahren.
Aber es ist fair zu sagen, dass die Probleme, mit denen Schmalbahn-Verarbeiter konfrontiert sind, jetzt ein größeres Verständnis erfordern, wenn die angewandte Oberflächenbehandlung auf dem zunehmend anspruchsvolleren Markt wirksam sein soll. Wir sind weit davon entfernt von »kaufen, installieren, einstellen, vergessen. Die Oberflächenbehandlung ist so wichtig für die Qualitätsproduktion wie jeder andere Teil des Druckprozesses. Um sicherzustellen, dass der Verarbeiter sie richtig einsetzt, muss man die Betriebsparameter verstehen.
Ich will die Dinge vereinfachen, indem ich den Prozess in drei klar definierbare Anforderungen unterteile:
- Es besteht die Notwendigkeit für eine einfache Korona-Behandlung, und dies gilt für praktisch alle Schmalbahnanwendungen. In der Regel benötigt eine Korona-Einheit eine Nennleistung von 1,5–2,0 kW und bietet eine hervorragende Leistung auf Standard-Substraten, die mit niedrigen bis mittleren Geschwindigkeiten laufen.
- Neue und schwierigere Substrate laufen auf der neuesten Generation von Schmalbahnmaschinen, die von den Herstellern für die Hochgeschwindigkeitsproduktion optimiert wurden. Diese stellen höhere Anforderungen an die Korona-Einheit, um das korrekte Dyn-Niveau zu liefern – typischerweise 3,0 – 5,0 kW. Um dieses Konzept zu verstehen, sollte man die ähnliche Situation wie bei der UV-Härtung bedenken: Dort ist die Verweildauer unter der Lampe – definiert durch Nennleistung und Laufgeschwindigkeit – entscheidend, um eine vollständige Härtung zu erreichen.
- Letztlich erfordern solche Substrate, die für »einzigartige« Etiketten eingesetzt werden, typischerweise spezielle Farben/Tinten und Lacke, Laminierung, Multi-Web-Anwendungen und andere Techniken. Die chemischen Bestandteile dieser Substrate erfordern sowohl einen chemischen als auch einen physikalischen Behandlungsprozess: In solchen Fällen ist eine Plasma-Behandlung notwendig, um die Bindung sicherzustellen. Plasma sollte nicht als Ersatz für Korona angesehen werden, sondern eher als logische Weiterentwicklung der Technologie, um mit den Anforderungen an anspruchsvollere Materialien und Prozesse Schritt zu halten.
Hohe Druckqualität wird heute als gegeben angesehen; so ist es wichtig, dass die Verarbeiter die Wichtigkeit eines scheinbar nebensächlichen Prozesses zu schätzen wissen. Auch ein Performance-Auto läuft mit minderwertigem Kraftstoff nicht richtig. Verarbeiter müssen sich darüber im Klaren sein, was ihre gesamte Technologie für sie leisten kann – und nicht zulassen, dass die Oberflächenbehandlung das vergessene Element ist. (Foto: Vetaphone)
