ASAHI PHOTOPRODUCTS Das nordamerikanische Verpackungsunternehmen Winpak Ltd. hat als erster US-amerikanischer Betrieb das automatische CrystalCleanConnect System für die Herstellung von Flexodruckplatten in seiner Niederlassung Winpak Films in Senoia, GA installiert. Das automatische System wurde in Zusammenarbeit mit Esko und Kongsberg entwickelt. Mit CrystalCleanConnect werden montagefertige Platten in einem einzigen Arbeitsschritt produziert, was manuelle Bedienereingriffe, die üblicherweise in einem traditionellen 12-Schritte-Verfahren erforderlich sind, drastisch senkt.
Winpak Ltd. produziert und vertreibt qualitativ hochwertiges Verpackungsmaterial und zugehörige innovative Verpackungsmaschinen und verzeichnet einen Umsatz von USD 1,2 Mrd. Das Unternehmen verwendet lösemittelbasierte Farben bei der Herstellung von flexiblen Verpackungen im Breitbahndruck. Seine Produkte dienen vornehmlich dem Schutz verderblicher Lebensmittel und Getränke, wie im Thermoform-Verfahren hergestellte Becher und Deckel, flexible Folien, Schalen und Hüllen für Fleischwaren, sowie andere Verpackungen aus flexiblen und starren Substraten. Darüber hinaus bietet das Unternehmen eine Reihe von Lösungen für das Gesundheitswesen. Winpak betreibt 12 Produktionsstätten in Kanada, den USA und Mexiko, und bietet seinen Kunden globale Reichweite und Fachwissen.
»Wir waren auf der Suche nach einer effizienteren und nachhaltigeren Methode für die Herstellung von Flexodruckplatten und wollten beispielsweise unsere Platten betriebsintern produzieren, um Kosten und Lieferzeiten zu senken«, erklärt Vishal Khushalani, General Manager bei Winpak Films Inc. »Unser Asahi Vertriebspartner Wikoff riet uns dazu, CrystalCleanConnect in Erwägung zu ziehen. Wir haben uns das System also näher angeschaut und dabei eine ganze Reihe innovativer Vorteile entdeckt, die CrystalCleanConnect zu bieten hat. Die Entscheidung fiel dann wirklich leicht.«
Khushalani berichtet, dass die extern hergestellten Platten auf Lösemittelbasis produziert wurden. Der erste Schritt war es also, Geräte für die hausinterne Plattenproduktion anzuschaffen, und das Unternehmen installierte einen Laser von Esko, AWP wasserauswaschbare Platten und einen Prozessor von Asahi, sowie einen Schneidetisch von Kongsberg, die alle unabhängig voneinander arbeiten. »Als wir unsere Platten noch extern bezogen haben, war nicht nur unsere Umweltbilanz durch die Lösemittelplatten schlechter, unsere Lieferzeiten rangierten zwischen ein und zwei Wochen. Mit dieser ersten Gerätekonfiguration für die interne Produktion konnten wir alle 45–60 Minuten eine Platte erstellen. Von einer Woche auf nur eine Stunde zu reduzieren ist wirklich erstaunlich, und die Lösung hielt tatsächlich das, was sie versprach.«
Die anschließende Installation der integrierten Plattenherstellung mit CrystalCleanConnect verhalf Winpak dazu, neue Maßstäbe für die Plattenproduktion zu setzen. (Bildquelle: Asahi Photoproducts)
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