ESMA 550 Teilnehmer aus 26 Ländern trugen zu einem Besucherrekord bei der 5. Ausgabe der The Inkjet Conference (TheIJC) bei. Technologieanwender und -lieferanten aus allen Bereichen des Inkjet-Engineerings und der Inkjet-Chemie lobten die Bildungs- und Netzwerkaspekte eines intensiven zweitägigen Konferenzprogramms. Nach sehr gutem Teilnehmerfeedback haben die ersten Aussteller und Moderatoren ihre Flächen bereits bei den nächsten Ausgaben von TheIJC in den USA (22.–23. Mai 2019 in Chicago) und in Europa (29.–30. Oktober 2019 in Düsseldorf) gebucht.
In nur fünf Jahren hat sich TheIJC als Treffpunkt der Inkjet-Industrie etabliert. Mit allen wichtigen Druckkopfherstellern und Vertretern aus Schlüsselindustrien ist hier die Zukunft geplant. Zu den leitenden technischen Mitarbeitern führender Systemintegratoren wie Domino, Durst, EFI, Inca, Kerajet, Markem-Imaje, System Group kommen Innovationsexperten von z.B. Boeing, Bosch, Nike, Saint Gobain oder Tetra Pak sowie große Forschungseinrichtungen. Auf der Konferenz wird diskutiert, wie Inkjet als Herstellungsverfahren in den Bereichen Luftfahrt, Verpackung, Sportbekleidung und Design sowie in Textilien, Keramik, Laminaten, Sicherheitsdruck und Grafik eingesetzt wird. In diesem Jahr wurde die gedruckte Elektronik durch mehrere Forschungsarbeiten abgedeckt, und neue biomedizinische Anwendungen belegen, dass die Inkjet-Community weiter wächst und neue Anwendungen und neue Akteure willkommen heißt.
Traditionell zieht die Konferenz eine hohe Anzahl von Erstbesuchern an. Matt Ezenyilimba (Manager of Water Based Ink Technology bei EFI) gehörte zu den 200 Neueinsteigern und sagte: »Die Vorträge und Tabletop Exponate waren sehr informativ. Sehr gute Präsentationen und Themenvielfalt. Ich wünschte, die Konferenz wäre länger, um alle Informationen und das Netzwerk besser zu verstehen.« Virendra Bhavasar (Asha Penn Color, Mumbai/IND) fügte hinzu: »Die Präsentationen deckten ein breites Themenspektrum ab und waren doch alle durch unsere gemeinsamen Forschungsinteressen verbunden. Die sozialen Möglichkeiten, die die Feinplanung bietet, erlaubten es mir, Verbindungen zu anderen Fachleuten in unserem Bereich aufzubauen.«
In einem Programm mit 61 Vorträgen, das sich über drei parallele Tracks erstreckte, konnte jeder Teilnehmer Themen seines besonderen beruflichen Interesses auswählen, die von Hardwarekomponenten, Systemintegration, Software, Inspektion bis hin zu Tintenrezepturen, Flüssigkeiten, Innovation und akademischer Forschung reichen. Alle Referenten bewarben sich um den begehrten »Best Speaker Award«, der von den Teilnehmern über die Konferenz-App gewählt wurde.
Ausgestattet mit technischen Erkenntnissen und inspirierenden Beispielen für neue Inkjet-Anwendungen, die von Persönlichkeiten aus Industrie und Wissenschaft präsentiert wurden, füllten die Konferenzteilnehmer während der Pausen sowie beim exklusiven Networking-Dinner den Ausstellungsbereich der Tabletop. Insgesamt 78 Unternehmen und Forschungseinrichtungen präsentierten ihre Lösungen, davon 17 zum ersten Mal. »Die Bandbreite der Erfahrungen bei der Veranstaltung war beeindruckend. Während der gesamten Konferenz waren Anbieter aus allen Bereichen der Branche leicht erreichbar«, so Michael Miller (Ball) und Sergej Pauli (Phoenix Contact Identification) abschließend: »Alle wichtigen Player des Inkjet waren hier.«
Organisiert von der European Specialist Printing Manufacturers Association (ESMA), Digital Direct Technologies Ltd. in Zusammenarbeit mit der drupa, gesponsert von MS Italy und mit medialer Unterstützung von »Specialist Printing Worldwide«, hat TheIJC bereits das Anmeldeverfahren für ihre kommenden Veranstaltungen eröffnet.
Nach dem erfolgreichen Auftakt in den USA Anfang des Jahres kehrt die Konferenz nach Chicago O’Hare zurück (22.–23. Mai 2019, die 6. Ausgabe der europäischen Veranstaltung findet wieder in Neuss (29.–30. Oktober 2019) statt. (Foto: Messe Düsseldorf / C. Tillmann)
