REFLEX LABELS In weniger als zwei Jahrzehnten ist die Gruppe auf fast 20 Standorte in ganz Großbritannien angewachsen, mit dem erklärten Ziel, die qualitativ hochwertigsten Etiketten iim Land anzubieten. Versteckt in einem ehemaligen Lagerraum in seinem Werk in Barwell, Leicestershire, positioniert sich Reflex still und leise, um weit über Etiketten hinauszugehen.
Reflex Label Plus, eine Abteilung der Reflex-Gruppe, verfügt über eine eigene Website und einen eigenen Schwerpunkt, bei dem innovative Techniken und Verfahren für den Kombinationsdruck für die Märkte Lebensmittel, Pharmazie, Gesundheit und Schönheit sowie Bier, Wein und Spirituosen eingesetzt werden. Am Standort Barwell sehen die Besucher in dem großen, hellen Produktionsraum traditionelle Etikettendruckmaschinen in Betrieb. Öffnet man die Tür zu der oben erwähnten ehemaligen Lagerhalle, gelangt man in eine andere Umgebung, in der Karton, Folien und andere Substrate zusammengebracht werden, um Schalen, Sandwichverpackungen und andere Lebensmittelverpackungsprodukte mit Mehrwert herzustellen. Und sie fangen gerade erst an.
Produktionsleiter Shaun Boult zog vor sechs Jahren von seiner Heimatstadt Wellington in Neuseeland, wo er für einen multinationalen Lebensmittelverpackungskonzern arbeitete, nach Großbritannien. Er kam zu Reflex Label Plus, um das neu erweiterte Food-Service-Verpackungsgeschäft zu leiten. Zu seinen Aufgaben gehören das Testen von Materialien, Prozessen und Geräten – manchmal führt er selbst Produkttests durch – und die Zusammenarbeit mit der Reflex-Verkaufsgruppe zur Erprobung neuer Produkte. Boult verfügt über eine Reihe der neuesten Geräte, mit denen er arbeiten kann.
Die erste Produktionslinie war eine Achtfarbenmaschine MPS EF-520, eine zweite MPS EF-520 (Neunfarbenmaschine) kam später hinzu. Die Anschaffungen waren Teil eines Investitionsprogramms für die gesamte Reflex-Gruppe, das mehr als ein Dutzend Druckmaschinen umfasste. Dazu gehörte auch eine Mark Andy P7 der Spitzenklasse (Meldung vom 26. April 2018), wodurch sich die Gesamtzahl der amerikanischen Druckmaschinen in der Reflex-Gruppe auf 27 erhöhte!
Die MPS-Linien bei Barwell wurden mit zwei Non-Stop-Abroll-/Klebesystemen von Martin Automatic ausgestattet. Bei dem einen handelt es sich um einen Martin MBX-Rollenwechsler mit Stoss-an-Stoss Anklebung, der Karton von 150–450 Mikron von Rollen mit einem Durchmesser von bis zu 1828 mm (72″) abrollt. Zusätzlich wurde jede Druckmaschine mit einem Martin MBSF-Rollenwechsler ausgestattet. Boult stellt fest, dass die MBSF-Rollenwechsler, die ursprünglich für die Zufuhr von 12–18-Mikron-PET- und OPP-Folien geliefert wurden, die Multisubstrat-Fähigkeiten der MBSF-Rollenwechsler zur Verarbeitung von Papier und leichtem Karton entscheidend sein werden, da Reflex differenzierte Produkte herstellen will.
Boult bezog sich auf die Kombination der Martin-Rollenwechsler an seinen MPS-Maschinen: »Offensichtlich haben wir sie für den Dauerbetrieb gekauft, und unser Materialabfall hat sich auf fast nichts reduziert. Dank der ausgezeichneten Registrierhaltigkeit der MPS-Maschinen werfen wir nur das eine Produkt mit der Klebestelle aus.« Die einfache Bedienung der Martin-Rollenwechsler ist auch ein Vorteil bei der Schulung. »Die Bedienung der Geräte ist leicht zu erlernen, unsere Bediener können leicht geschult werden – 30 Minuten, und sie haben es geschafft, und sie können sich auf die anderen Teile der Linie konzentrieren. Ich schätze das sehr.«
Obwohl der Verpackungsdruck mit dem Etikettenbereich verbunden ist, wird er als unabhängige Einheit betrieben. Sogar die Druckmaschinenbediener wurden nicht von der Etikettenseite übernommen, sondern speziell für diese Seite des Geschäfts eingesetzt. Neben Food-on-the-go-Produktlinien wie Sandwich-Packungen, die im Handel als »Sandwich-Tray« bekannt sind, befasst sich Reflex Labels Plus mit neuen, auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Produkten. »Nachhaltigkeit wird hier groß geschrieben. Uns geht es darum, Produkte für weniger Deponierung, leichteres Recycling und vollständige Kompostierbarkeit zu fördern.«
Für die Reflex-Gruppe kommentiert CEO Ian Kendall abschließend: »Das Wichtigste, was wir bei Reflex suchen, ist die Kundenbetreuung – und ich kann in dieser Hinsicht nichts Schlechtes über Martin sagen. Sie sind immer reaktionsschnell, und ihre Anlagen sind zuverlässig und beständig – alles, was wir für eine kontinuierliche Produktion benötigen. Die derzeitigen Auflagenhöhen am Reflex Labels Plus-Standort in Barwell betragen im Einschichtbetrieb durchschnittlich etwa 300.000 Einheiten, einige davon bis zu 2.000.000 Stück. Da Reflex eine rasche Expansion durch Investitionen in zukunftssichere Anlagen und unternehmerisch denkende Mitarbeiter plant, ist es nur eine Frage der Zeit, bis diese Pläne Realität werden.« (Foto: Martin Automatic)
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