Der Fachjournalist Nick Coombes spricht mit Dr. Lars Lehner, Geschäftsführer der Lehner GmbH Sensor-Systeme, Kirchheim unter Tech/D über FlexoMatrix, die Lösung seines Unternehmens zur Automatisierung eines wichtigen Prozesses in der Produktionskette, die dem Flexodruck mehr Effizienz verleiht.
Was war der Ausgangspunkt für die Entwicklung der FlexoMatrix-Technologie?
Es ist bekannt, dass das Qualifikationsniveau in der gesamten Branche in den vergangenen Jahren gesunken ist, während gleichzeitig der Preisdruck und die Kleinauflagen mit dem zunehmenden Wettbewerb weiter gestiegen sind – es bestand also eindeutig die Notwendigkeit, den Druckproduktionsprozess weiter zu automatisieren und präziser zu gestalten. Ein Bereich, der bisher weitgehend ignoriert wurde, war die Plattenmontage und -verwaltung. Es galt, ein optimiertes Datenmanagement mit dem Produktionsprozess zu verbinden, und zwar mit einem praktischen Werkzeug, das einfach zu bedienen und absolut zuverlässig ist. Deshalb haben wir eine neue Technologieplattform entwickelt – wir haben sie FlexoMatrix genannt.
Wie funktioniert sie und was sind die Vorteile?
FlexoMatrix ist im Grunde eine intelligente Technologieplattform, die die Plattenmontage automatisiert und dem Bediener Unterstützung bei der Auftragsverwaltung bietet. Sie ist so konzipiert, dass auch weniger erfahrene Bediener Druckplatten zuverlässig, konsistent und mit höchster Genauigkeit montieren können. Die 360-Grad-Druckregisterfunktion ermöglicht sehr kurze Rüstzeiten im Drucksaal, was auf dem heutigen Markt mit festen Farbpaletten und kleinen Auflagen eine wichtige Kosteneinsparung darstellt.
Ist FlexoMatrix universell einsetzbar?
In Bezug auf die Flexibilität, ja, das ist sie! Ein Schnellwechseladaptersystem ermöglicht die Arbeit mit Sleeves und allen gängigen Zylindertypen, so dass es ein komplettes Werkzeug für alle Arten der Flexodruckvorstufe ist, von Wellpappe über Karton bis hin zu flexiblen Verpackungen und Etiketten. Es verarbeitet alle gängigen Marken von Flexodruckplattensowie Zylinder-Sleeves.
Wie verwaltet das System die Produktionsdaten?
Es fungiert als digitale Brücke zwischen dem bestehenden Auftragsmanagement, der Druckvorstufe und dem Drucksaal. Nach vorheriger Absprache mit dem Kunden können wir die FlexoMatrix-Schnittstelle an das bestehende Auftragsmanagementsystem anpassen, was Zeit spart, da die mühsame manuelle Eingabe von Auftragsdaten wie Drucklänge, Zylindertyp, Laufrichtung, Versatz usw. entfällt.
Ist dies nur ein beschleunigter Prozess?
Nein, es erhöht auch die Produktsicherheit, da jede Druckplatte identifiziert wird, bevor sie montiert wird, und ihre Druckrichtung überprüft wird. Plattenverwechslungen und die daraus resultierenden Probleme gehören damit der Vergangenheit an. Auch in der Arbeitsplanung bringt es eine neue Transparenz, die eine Optimierung der Produktion ermöglicht. So lassen sich Schichtmuster besser planen und die Ursachen für Zeit- und Kostenüberschreitungen leichter erkennen und lokalisieren.
Wie geht das FlexoMatrix-System bei der Plattenidentifikation vor?
Es basiert auf einer intelligenten Plattenidentifikation, die eine einfache und genaue Archivierung der verwendeten Platten ermöglicht. Wo zum Beispiel ein Bediener Schwierigkeiten hatte, den auf den Platten geschriebenen Text zu lesen und daher unsicher war, wie und wo er sie ablegen sollte, macht das FlexoMatrix-System der »Plattenidentifikation« dies zu einem automatischen Prozess und beseitigt eine weitere Variable in der Produktionskette.
Wie kann das helfen?
Da FlexoMatrix weiß, welche Platte auf welchem Sleeve oder Zylinder montiert ist, reduziert es das Fehlerrisiko, indem es ein neues Maß an Rückverfolgbarkeit bietet. Mit zusätzlicher Scantechnologie an der Druckmaschine und im Plattenarchiv können Informationen über die »Laufleistung« und den Standort der Platte gewonnen werden.
Was bietet das System sonst noch?
Es speist das bestehende Auftragsmanagementsystem mit zusätzlichen nützlichen Informationen wie der Platten- und Zylindernummer, der Genauigkeit des Montageprozesses, der Druckrichtung, in der die Platte montiert wurde, und einer Zeit- und Datumszeile. Dies bietet eine ganz neue Ebene von Daten für eine effizientere Planung und Auftragsabwicklung. Das Ergebnis ist eine höhere Prozesseffizienz und niedrigere Kosten und damit verbesserte Gewinnspannen.
Wie würden Sie die Vorteile für ein Unternehmen zusammenfassen, das eine Investition in FlexoMatrix erwägt?
Die Verbesserungen kommen auf mehreren Ebenen. Erstens gibt es eine verbesserte 360-Grad-Registerqualität und Registertransparenz über alle Flexodruckmaschinen im Werk hinweg. Dies führt zu einer erheblichen Verringerung der Makulatur bei jedem Auftragswechsel und ermöglicht es, dass mehr Aufträge auf jeder Druckmaschine ausgeführt werden können. Die aufgezeichneten Ergebnisse setzen dann einen neuen Maßstab für Folge- und Wiederholungsdruckaufträge, wodurch das Unternehmen seine Produktionseffizienz optimieren kann. Bekannte Probleme mit dem Register gehören der Vergangenheit an und die Druckereien gewinnen an Standardisierung und Bedienerunabhängigkeit. Für diese Unternehmen ist FlexoMatrix ein einfacher und wichtiger Schritt in die Zukunft der Flexodruckproduktion.
Sind die Vorteile je nach Unternehmensgröße unterschiedlich?
Ja, das sind sie, denn jedes Unternehmen ist einzigartig und hat seine eigenen Probleme und Prioritäten. Für größere Druckereien ist FlexoMatrix eine umfassende und zuverlässige Technologieplattform, die ihr bestehendes Auftragsdatenmanagement nutzt, um ihren Druckworkflow zu automatisieren und transparent zu gestalten. Kleinere Unternehmen schätzen FlexoMatrix, weil es ihnen hilft, ihre bestehenden Prozesse zu optimieren, und es ihnen ermöglicht, sich darauf zu konzentrieren, mit jeder Flexodruckmaschine ein größeres Volumen an hochwertigen Drucken zu produzieren. Ob großes oder kleines Unternehmen, ich würde sagen, dass sie alle von der zusätzlichen Bedienerunabhängigkeit und dem einzigartigen 360-Grad-kontrollierten Montageprozess von FlexoMatrix profitieren, der sich in der höchsten Genauigkeit auf dem Markt niederschlägt. Es ist eine Win-Win-Situation, egal wie man es betrachtet!
Was bietet Ihr Unternehmen außer FlexoMatrix noch an?
Wir verfügen über einen großen Erfahrungsschatz im Bereich des automatisierten Druck-Workflows und haben uns weltweit einen Namen als Partner von Unternehmen gemacht, die ihre Produktionseffizienz durch Automatisierung verbessern wollen. Indem wir den Datentransfer vorantreiben und intelligente automatisierte Komponenten hinzufügen, wo immer sie anwendbar sind, können wir bei jedem Auftragswechsel kürzere Rüstzeiten und weniger Materialabfall nachweisen. Die Berichte unserer Anwender variieren, aber in der Praxis sind Verbesserungen zwischen 10% und 50% üblich. (Fotos: Nick Coombes)
