RECYCLASS In einer neuen Analyse wurde die Kompatibilität von bedruckten In-Mould-Labels (IMLs) auf PP-Basis mit dem Recycling von PP-Behältern überprüft. Die Ergebnisse zeigen, dass diese dekorative Technologie mit farbigen, starren PP-Recyclingströmen kompatibel ist, unter der Bedingung, dass das Gesamtgewicht der Druckfarben(ausgenommen dunkle Farben und ausblutende Druckfarben) 1% des Behältergewichts nicht überschreitet. Gleichzeitig hat die Analyse gezeigt, dass IML eine geringe Kompatibilität mit dem natürlichen Strom aufweisen (vollständige technische Überprüfung von RecyClass).
Im Gegensatz zu anderen Etiketten handelt es sich bei In-Mould-Labels um eine dekorative Technologie, die direkt in den Behälter eingegossen wird und bei der der Klebstoff nicht auf dem Behälter angebracht werden muss. Daher sind sie nicht ablösbar und werden folglich in einem Recyclingprozess nicht getrennt. IML-Dekorationen können in zahlreichen Branchen eingesetzt werden, z.B. in der Lebensmittel-, Getränke-, Kosmetik- und Gesundheitsindustrie, und werden in der Regel auf starren Behältern wie Bechern und Eimern angebracht.
Das RecyClass-Protokoll zur Bewertung der Recyclingfähigkeit von PP-Behältern diente als Grundlage für die Durchführung der Labortests, die von unabhängigen Labors – dem Institut für Kunststofftechnologie und -recycling (IKTR) und Proplast – durchgeführt wurden. Getestet wurden vier Muster: transparentes und bedrucktes IML auf einem natürlichen PP-Behälter; zwei weiße, bedruckte IMLs auf weißen PP-Behältern sowie weißes, bedrucktes IML auf einer farbigen PP-Verpackung. Die erhaltenen Pellets wurden im Spritzgussverfahren wiederaufbereitet, und die Analyse zeigte, dass das IML selbst zwar keinen großen Einfluss auf die Qualität des Recyclats hat, die für solche Anwendungen verwendete Druckfarbe jedoch zum Vorhandensein von ungeschmolzenen Farbpartikeln im Recyclat führt. Darüber hinaus führte das Recycling des natürlichen Behälters mit dem transparenten bedruckten IML zu farbigen Pellets aufgrund der vorhandenen Druckfarben, da IMLs während des Recyclingprozesses nicht getrennt werden können.
Aufgrund dieser neuen Erkenntnisse wurden die RecyClass Design for Recycling-Richtlinien sowohl für gefärbtes als auch für naturbelassenes PP entsprechend aktualisiert und die Aktualisierung auch auf HDPE-Behälter und -Tuben ausgedehnt. Infolgedessen und gemäß den Ergebnissen wird die In-Mould-Label-Technologie auf PP-Basis als vollständig kompatibel mit dem Recycling von farbigem PP angesehen, wenn die Druckfarbenmenge unter 1% des Gesamtgewichts der gesamten Verpackung liegt, während sie nur begrenzt kompatibel ist, wenn die Druckfarbenmenge über 1% liegt. Andererseits wurde die IML-Technologie aufgrund ihrer Nichttrennbarkeit als wenig kompatibel mit dem Recycling von natürlichen PP-Behältern eingestuft.
Die RecyClass-Bewertung umfasste umfassende Tests mit einer Auswahl von Mustern, die in Bezug auf Farben, Formen und Aufdrucke repräsentativ für die derzeit auf dem Markt erhältlichen Behälter sind, so dass die Ergebnisse auf alle Arten von IMLs übertragen werden können.
Heute arbeitet die Industrie aktiv an innovativen dekorativen Verpackungstechnologien, die die Recyclingprozesse nicht stören. Durch die Bewertung der neuen Technologien und die Beratung bei deren Gestaltung hilft RecyClass der Industrie, die Recyclingfähigkeit der auf dem Markt befindlichen Produkte zu gewährleisten, und leitet die Industrie zu wirklich kreislauffähigen Kunststofflösungen an. (Bildquelle: Huimin Senna Plastic Industry)
