CLASSIC COLOURS Der britische Produzent von Offsetdruckfarben hat nahezu seine gesamte Druckfarbenproduktion von konventionellen ölbasierenden Offsetdruckfarben auf umweltverträglichere UV-härtbare Wasserlos-Offsetdruckfarben umgestellt. Das Unternehmen produziert mit acht Mitarbeitern jährlich rund 70 to Druckfarben her.
»In 1989, als meine Tätigkeit bei einem Druckfarbenhersteller ihrem Ende entgegenging, kam ein schwedischer Firmenrepräsentant auf mich zu, der einen Karton Wasserlos-Druckfarben aus Japan mitgebracht hatte«, erläutert Geschäftsführer David Grey. »Ich war von der Idee fasziniert und schlug meinem damaligen Arbeitgeber vor, ein Entwicklungsprojekt auf den Weg zu bringen. Nachdem der Vorschlag mit einem pauschalen ›Nein‹ abgetan wurde, beschloss ich, mein eigenes Unternehmen als einen der ersten Druckfarbenhersteller in Europa zu gründen, der Wasserlos-Offsetdruckfarben lieferte. So wurde Classic Colours geboren!«
Seit mittlerweile 28 Jahren arbeitet Classic Colours mit Toray Graphics, ein führender Hersteller von Druckplatten für den wasserlosen Offsetdruck mit Sitz in der Tschechischen Republik, zusammen. Dies war und ist für das Unternehmen ein wesentliches Element seines Erfolgs mit Druckfarben für wasserlosen Offsetdruck.
Classic Colours arbeitet auch eng mit verschiedenen Druckmaschinenherstellern wie Codimag, einem französischen Hersteller von Offset-Etikettendruckmaschinen, sowie Koenig & Bauer, dem deutschen Hersteller der Genius und weiterer UV-Wasserlos-Druckmaschinen, zusammen. Dem Vertriebsnetz von Classic Colours gehören auch marks-3zet – ebenfalls ein Toray Vertriebspartner – und zahlreiche andere Unternehmen auf der ganzen Welt an.
»Als wir anfingen, handelte es sich beim Großteil unserer Produktion um konventionelle Farben auf Ölbasis“, fügt David Grey hinzu, „doch innerhalb weniger Jahre waren wir etwa 50:50 wasserlos und konventionell. Heutzutage produzieren wir fast ausschließlich Farben für wasserlosen Offsetdruck, und die meisten davon sind für die UV-Härtung bestimmt.«
Grey betont, dass der wasserlose Offsetdruck neben einer höheren Qualität und dem effizienteren Bedrucken von Kunststoffen viele weitere Vorteile bietet. »Es ist offensichtlich, dass die Reduzierung von Wasser ein nicht zu unterschätzender Vorteil ist. Die Walzen in der Druckmaschine halten länger, da die Chemikalien eliminiert werden, welche die Korrosion von Lagern verursachen und auch die Walzenbezüge beeinträchtigen. Vielleicht am wichtigsten ist jedoch die einfache Bedienung. Wenn man die anfängliche Lernkurve bewältigt hat, ist der wasserlose Druckprozess wesentlich weniger komplex als der wasserbasierende Offsetdruck. Ein weiterer großer Vorteil ist, dass ein Bediener eine Flexodruckmaschine, der mit der Anilox-Kurzfarbwerktechnik vertraut ist, leicht zum wasserlosen Offsetdruck mit Anilox-Einfärbung wechseln kann. Der Flexodruck kommt ebenfalls ohne Feuchtmittel aus und der Maschinenbediener muss nichts über die Farb-Wasser-Balance lernen.«
Classic Colours entwickelt auch eine ganz neue Druckfarbenserie, die Produktfamilie UniVersal-LM. Diese neuen Druckfarbenformulierungen lassen sich mit allen Lampentypen, einschließlich Quecksilber-UV-Strahler, Eisen- und Gallium-dotierte Niedrigenergie-UV-Strahler sowie LED-UV-Strahler, härten. »In naher Zukunft werden viele Druckbetriebe heterogene Härtungstechnologie im Haus haben, insbesondere wenn sie beginnen, ihre Produktion auf die LED-UV-Härtung umzustellen. Bei Verwendung unserer UniVersal-LM Druckfarbenfamilie müssen sie sich keine Sorgen darüber machen, versehentlich die falsche Druckfarbe für das jeweilige Härtungssystem zu verwenden.«
Die UniVersal-LM Farben vereinen die bewährten Wasserlos-Druckfarbenformulierungen von Classic Colours mit speziellen Fotoinitiatoren, die unter verschiedenen UV-Strahlenquellen aushärten und extrem migrationsarm sind. »Viele unserer Kunden verwenden unsere Druckfarben für den Etikettendruck und sie möchten auch in Anwendungen wie den sensiblen Bereich der Lebensmittelverpackungen expandieren«, berichtet David Grey. »Gegenwärtig testen wir diese migrationsarmen Druckfarben bei verschiedenen Analyselaboren und die ersten Ergebnisse waren hervorragend. Wir hoffen, vor der Markteinführung im nächsten Jahr die entsprechenden Zertifizierungen zu erhalten, die Kunden die Sicherheit geben, dass Standards in puncto Migrationsarmut eingehalten werden. Die Druckfarben der UniVersal-LM Serie werden als CMYK- und Pantone-Farben sowie in Silber und Gold lieferbar sein. Wir denken, dass diese Druckfarben eine bahnbrechende Neuheit für den wasserlosen Offsetdruck sind und wir sind von den Perspektiven dieser neuen Produktreihe begeistert. Unser Dank gilt Codimag und Toray für ihre Unterstützung bei der Herstellung von Testmustern für die Laboranalyse.«
Wie David Grey betont, besteht ein zusätzlicher Vorteil der UniVersal-LM Druckfarben darin, dass ihr Einsatz nicht auf Projekte beschränkt ist, bei denen Druckfarben für Lebensmittelverpackungen erforderlich sind. »Anwenderbetriebe können nahtlos zwischen Lebensmittelverpackungen und anderen Anwendungen hin und her wechseln, ohne zwischen den Aufträgen zeitraubende Waschvorgänge durchzuführen, da alle verwendeten Farben für den Lebensmittelverpackungsdruck geeignet sind.« (Foto: Classic Colours)
〉 www.classiccolours.org.uk
〉 www.imprima.toray
