Der Druck von Shrink Sleeves hat in den vergangenen Jahrzehnten dank seiner verschiedenen Vorteile für die Produktkennzeichnung und den Produktschutz an Beliebtheit gewonnen. Durch die Möglichkeit der Vollumhüllung und die Originalitätssicherung sind sie zu einer beliebten Verpackungsart für Produkte wie Craft-Biere, Kosmetika, Reinigungsmittel, Konsumgüter und vieles mehr geworden. Zeller+Gmelin bietet hochwertige, schrumpffreundliche UV- und LED-UV-Farben für den Verpackungsdruck an. Mit jahrelanger Erfahrung in dieser gefragten Anwendung haben wir den Erfolg von Druckereien in dieser Anwendung aufgrund der umfangreichen Tests und Kontrollen von drei wichtigen Druckkategorien beobachtet. In diesem Blog werden die wichtigsten Druckkomponenten erörtert, die für einen perfekt geschrumpften Verpackungsdruck erforderlich sind. Darüber hinaus wird mit weit verbreiteten Mythen aufgeräumt.
Was ist Schrumpfsleeve-Druck?
Beim Shrink-Sleeve-Druck handelt es sich um ein einzigartiges und effektives Druckverfahren, bei dem die Farbe im Flexo- oder Digitaldruckverfahren auf die Innenseite eines speziellen Schrumpfmaterials gedruckt wird. Das bedruckte Material wird dann durch einen Heiztunnel, eine Heißluftpistole oder eine andere Heizmethode verschweißt und erhitzt, um das Material nahtlos auf die bestimmte Form des Endprodukts zu schrumpfen.
Der Schrumpfsleeve-Druck bietet zahlreiche Vorteile:
- Vollumhüllende Verpackung. Shrink Sleeves bieten eine Vollumhüllung, die eine viel größere Druckfläche für hochwertige Grafiken, Werbebotschaften und Produktinformationen ermöglicht. Dies macht Shrink Sleeves zu einer beliebten Wahl, um Marketing und Branding zu verbessern und das Produkt im Regal zu differenzieren.
- Manipulationssicher. Durch den festen Sitz einer Schrumpfhülle kann das gesamte Produkt, einschließlich der Kappe oder des Siegels, abgedeckt werden, wodurch die Unversehrtheit des Produkts und die Sicherheit des Verbrauchers gewährleistet werden.
- Langlebigkeit. Da sich der Druck auf der Innenseite befindet und durch die Schrumpffolie geschützt ist, ist diese Druckanwendung für ihre unglaubliche Beständigkeit gegen Feuchtigkeit, Ausbleichen, Abrieb und starke Produktbeanspruchung bekannt, so dass die Verpackung während des gesamten Produktlebenszyklus attraktiv bleibt.
- Vielseitigkeit. Shrink Sleeves können auf verschiedene Behälterformen und -größen aufgebracht werden, was sie zu einer vielseitigen Option für eine breite Palette von Produkten macht.
- Wiederverwertbarkeit. Da immer mehr umweltbewusste Verbraucher nachhaltige Verpackungen fordern, sind Shrink Sleeves eine Möglichkeit, das bedruckte, nicht recycelbare Material einfach zu entfernen, ohne die Recyclingfähigkeit des Produktbehälters zu beeinträchtigen. Selbstklebeetiketten und Direktdruck können Rückstände hinterlassen, die den Recyclingprozess beeinträchtigen.
Die wichtigsten Komponenten des Shrink-Sleeve-Drucks
Der Druck von Schrumpfsleeves unterscheidet sich stark vom herkömmlichen Druck von Selbstklebeetiketten. Da es sich um andere Materialien, eine andere Anwendung und einen anderen Veredelungsprozess handelt, müssen drei Schlüsselbereiche für erfolgreiche Schrumpfanwendungen kontrolliert werden.
#1. Schrumpfende Materialien
Schrumpfmaterialien bestehen in der Regel aus einem einlagigen Kunststoff- oder Polyestermaterial, das gedehnt und an Ort und Stelle »eingefroren« wird. Diese Materialien sind viel dünner als die zweilagigen Papier- und Kunststoffsubstrate, die beim herkömmlichen Etikettendruck verwendet werden. Daher sind Schrumpfmaterialien anfälliger für Bahnrisse und müssen mit präziser Spannungssteuerung unter Verwendung von Bahnspannungstechnologien verarbeitet werden. Das Material muss auch mit den Druckfarben und der Maschinenkonfiguration kompatibel sein. Da Schrumpfmaterialien bekanntermaßen eine niedrige Oberflächenenergie haben, wird häufig eine Koronabehandlung empfohlen, um die Farbhaftung zu verbessern. Es ist jedoch wichtig, die Einstellungen zu testen, um eine optimale Leistung sicherzustellen.
Schrumpfende Bedruckstoffe werden auch mit einem bestimmten Prozentsatz an Schrumpfung und Haltbarkeit versehen. Ausführliche Gespräche mit dem Lieferanten helfen, um den für ein Projekt erforderlichen Schrumpfungsprozentsatz zu erfahren und ihn entsprechend anzuwenden. Während das Material durch die Druckmaschine läuft, ist zu beachten, dass das Substrat hitzeempfindlich ist. Die Druckmaschine kann sich erhitzen, wie es bei Industriemaschinen bei hohen Geschwindigkeiten häufig der Fall ist. Daher sind Kühltrommeln ein wichtiger Bestandteil des Prozesses, um ein Vorschrumpfen des Materials in der Druckmaschine zu verhindern. Schrumpfende Materialien erfordern viel mehr Sorgfalt und Aufmerksamkeit als herkömmliches Etikettenmaterial, so dass eine sorgfältige Kontrolle und Pflege dieser Materialien für einen erfolgreichen Schrumpfdruck entscheidend ist.
#2. Konfiguration der Druckmaschine
Druckereien, die Shrink-Sleeves verarbeiten, sollten an ihrer Druckmaschine einige Funktionen beibehalten, um das Schrumpffolienmaterial präzise zu bedrucken und zu kontrollieren. Bevor die Druckmaschine in Betrieb genommen wird, sollte das Material durch eine Koronastation laufen. Die Koronabehandlungsanlage erhöht die Oberflächenenergie der Schrumpffolie durch eine elektrische Hochfrequenzentladung. Dadurch werden die Farbhaftung, die Bedruckbarkeit, die Haltbarkeit und die Gesamtqualität des Drucks verbessert. Außerdem wird das Verschmieren oder Abblättern der Farbe während des Anbringens des Sleeves und der Verwendung des Produkts verringert.
Bahnspannung und Kühlung sind ebenfalls entscheidende Komponenten für einen erfolgreichen Druck auf Schrumpffolien. Wie bereits erwähnt, sind Schrumpffolien viel dünner als andere Druckmaterialien und reagieren bei der Produktion empfindlich auf Hitze. Um Bahnrisse zu verhindern und die Temperatur zu kontrollieren, müssen Bahnspannungstechnologien und Kühltrommeln eingesetzt werden, um die Integrität des Materials zu erhalten. Bahnspannungsregelsysteme sorgen dafür, dass die Folie während des gesamten Druckprozesses und während der Korona-Behandlung vor dem Druck eine konstante und kontrollierte Geschwindigkeit mit der gewünschten Spannung beibehält. Das Spannungskontrollsystem verhindert, dass sich das Material dehnt oder reißt, und beugt Falten und Druckfehlern vor, während es gleichzeitig eine genaue Druckregistrierung und -ausrichtung gewährleistet. Dies steigert die Gesamtproduktivität der Druckmaschine und die Qualität des Druckerzeugnisses. Die Kühlung durch Kühlwalzen oder Kühltrommeln spielt eine entscheidende Rolle bei der schnellen Abkühlung der bedruckten Schrumpffolie nach dem Anhaften der Farbe oder der Aushärtungsphase. Diese Kühlung ist notwendig, um die Materialtemperatur aufrechtzuerhalten, die Farbe zu fixieren und die bedruckte Folie für die endgültige Sleeve-Produktion zu stabilisieren. Es ist wichtig zu beachten, dass die Konstruktion und die Temperatur der Kühltrommel für optimale Ergebnisse sorgfältig kontrolliert werden müssen. Zu kalte oder unzureichende Kühltrommeln führen zu Druck- und Leistungsmängeln des Schrumpfmaterials. Es ist ein weit verbreiteter Mythos, dass mehr Kühlung am besten ist. Nach der Erfahrung von Zeller+Gmelin nach hängt die Bahntemperatur vom Aushärtungssystem, der Druckmaschinengeschwindigkeit und anderen Prozessen ab, die für Ihre Druckumgebung einzigartig sind. Stellen Sie Ihre Kühlwalzen nicht einfach auf Maximum. Finden Sie den »Sweet Spot« Ihrer Kühlwalze, um die besten Ergebnisse zu erzielen.
Das Aushärtesystem ist eine weitere Komponente der Druckmaschine, die einen großen Einfluss auf die Qualität der bedruckten Shrink Sleeves hat. Da das Material sehr hitzeempfindlich ist, ist es wichtig, dass Anwender ihre UV- oder LED-UV -Lampen, Reflektoren und Druckmaschinengeschwindigkeiten reinigen und warten, um die Farben effektiv zu härten und die Schrumpfung der Folie zu kontrollieren. Wenn das Aushärtungssystem altert, erzeugt es mehr Wärme und weniger UV-Strahlen, was zu einer Verformung des Materials und einer geringeren Reaktionsfähigkeit der Farbe führt. Werden die UV-Systeme oder -Lampen nicht gewartet oder ausgetauscht, wird Geld verschwendet, da mehr Material aufgrund von Schrumpfung und schlechter Produktqualität wegen schlechter Tintenhaftung verloren geht. Ein weiterer weit verbreiteter Mythos ist, dass LED-UV-Härtungssysteme keine Wärme abgeben und daher keine Kühltrommel benötigen. Das ist falsch: LED-UV-Systeme geben zwar selbst keine Wärme ab, aber die Farbe reagiert auf den LED-UV-Härtungsprozess und gibt während der chemischen Reaktion Wärme ab. Unabhängig davon, ob Sie LED-UV- oder UV-Härtungssysteme verwenden, ist es immer wichtig, die Bahntemperatur zu kontrollieren.
Obwohl alle Druckmaschinenkomponenten für einen ordnungsgemäßen Druck wichtig sind, ist die optimale Einstellung der Koronastation, des Bahnspannungsregelungssystems, der Kühltrommeln und des Aushärtesystems der Schlüssel zum erfolgreichen Shrink-Sleeve-Druck.
#3. Druckfarben und Beschichtungen
Druckfarben und bestimmte Pigmente haben eine besondere Beziehung zum Aushärtungsprozess, die sich auf die Qualität eines Shrink-Sleeve-Drucks auswirken kann. In Anbetracht des Wärmeeinflusses auf das Schrumpffolienmaterial absorbieren oder reflektieren die Druckfarben unterschiedliche Anteile des UV-Spektrums, was zu einigen interessanten Ergebnissen beim Schrumpfen führt. Es ist wichtig zu wissen, dass dunkle Farben wie Schwarz, Blau und Violett einen großen Teil des UV-Spektrums absorbieren, was zu einer stärkeren Wärmeeinwirkung auf diese Bereiche des Drucks führt und ihn anfälliger für das Schrumpfen macht. Gleichzeitig reflektieren helle Farben einen großen Teil des UV-Spektrums, wodurch der Druck in seiner Umgebung angeregt wird und die Wärme auf andere Bereiche des Films übertragen wird. Schrumpfung ist unvermeidlich: wenn aber die Systeme auf den von den Druckfarben und -bereichen abhängigen Grad der Vorschrumpfung vorbereitet werden, kann man einer Materialverformung am besten vorbeugen.
Außerdem kann sich die Temperatur der Bahn auf die Fähigkeit der Farbe auswirken, zu härten oder richtig auf dem Filmmaterial zu haften. Es ist zwar wichtig, die Bahn kühl zu halten; wenn aber die Bahn zu kalt ist, kann die Farbe nicht die richtige chemische Reaktion eingehen, die sie braucht, um auf dem Substrat zu haften. Dies kann dazu führen, dass die Farbe nicht richtig aus dem Weiß herausrutscht oder der Druck klebrig und verschmiert ist. Eine optimale Konfiguration der Druckmaschine ist Voraussetzung für eine einwandfreie Druckfarbenleistung.
Bevor man weitere Schritte unternimmt, sollte man mit Druckfarbenspezialisten (von Zeller+Gmelin) sprechen. Es ist wichtig, dass wir das endgültige Druckprodukt und die Anwendung verstehen, um die richtige Farbe und die richtigen Aushärtungseinstellungen für einen hervorragenden Druck zu empfehlen. Wenn die Schrumpfetiketten beispielsweise vor dem Abfüllprozess auf den Behälter aufgebracht werden, könnten sie abrasiven Chemikalien ausgesetzt sein, die die Farbe beeinträchtigen, wenn sie zwischen den Behälter und die Schrumpfhülle gelangen. Oder nehmen wir an, bei der Veredelung wird ein wasserbasiertes Nahtlösemittel verwendet, das die Pigmente von der Farbe trennt und auf dem gesamten Substrat ausblutet. Die Entscheidung für eine chemikalienbeständige Druckfarbe oder eine Gleitschichtbeschichtung ist in diesen Fällen notwendig, um die Produktintegrität zu gewährleisten.
»Best Practice« für Schrumpfschläuche
Wir bei Zeller+Gmelin empfehlen immer, vor der vollständigen Produktion einen Schrumpfleistungstest durchzuführen. Ein ordnungsgemäßer Test stellt sicher, dass die Druckvorlage richtig entworfen und verzerrt ist, um richtig zu schrumpfen und zu vernähen, dass das Material den richtigen Schrumpfprozentsatz hat und dass die verwendete Druckfarbe den während der Produktion eingesetzten Chemikalien standhält. Nicht drucken sollte man in den Falten oder an der Naht, um Risse im Endprodukt zu vermeiden. Alternativ kann man die Druckvorlage so gestalten, dass die Risse im Design gewollt sind. Um die Umweltfreundlichkeit einer Shrink-Sleeve-Verpackung zu erhöhen, verwendet man eine PVC-freie Folie aus biobasierten Materialien zusammen mit migrationsarmen Druckfarben (von Zeller+Gmelin) die alle gesetzlichen Anforderungen erfüllen.
Ein letzter Ratschlag der Farbspezialisten von Z+G: Tragen Sie keine Farbe auf die Überlappungsbereiche auf – verschieben Sie die Vorlage so, dass die Überlappung nicht bedruckt wird, und Sie ersparen sich auf lange Sicht Kopfschmerzen. Diese Bereiche werden während des Schrumpfungsprozesses erheblich verformt. Wenn Farbe auf die Überlappungsbereiche aufgetragen wird, schrumpft sie auch mit dem Sleeve. Infolgedessen kann die Farbe in diesen Bereichen verzerrt werden, was zu Ausrichtungsproblemen, Farbverschiebungen und anderen Druckfehlern führt. Die Druckvorlage oder der Text auf dem Shrink Sleeve ist sorgfältig so gestaltet, dass er im geschrumpften Zustand auf den Behälter passt. Jede Druckfarbe, die auf die Überlappungsbereiche aufgetragen wird, kann dieses Design stören und sich negativ auf das Gesamterscheinungsbild der Verpackung auswirken. (Bildquelle: Zeller+Gmelin)
